Naturellement conçu pour répondre à l'intégralité des besoins du nourrisson, le lait maternel est le fruit de l'évolution. La qualité des préparations infantiles à base de lait de vache a beau s'être améliorée pour imiter au mieux sa composition, aucun produit synthétique n'est encore aujourd'hui en mesure de rivaliser complètement avec l'allaitement maternel, dont les effets bénéfiques, notamment pour les grands prématurés, sont avérés. Donner le sein contribue en effet au développement du microbiote intestinal du bébé et pose les bases de son système immunitaire. Il joue également un rôle protecteur pour la mère. Or, malgré son intérêt nutritif, le lait maternel est encore loin d'avoir livré tous ses secrets.
