Het verhaal begint op de avond van 5 december, wanneer Sinterklaas zijn verjaardag in Spanje wil vieren en de stoomboot vastloopt aan de Franse kust. Afgewisseld met tekeningen legt Sinterklaas in zijn villa uit hoe hij ondanks alles toch in Nederland aankwam. Als cadeau voor zijn verjaardag ontvangt hij het boek "Zie ginds komt geen stoomboot" met illustraties bij het verhaal.
